Grimizna carica

Grimizna carica (The Scarlet Empress, 1934), SAD, c/b, 105min, Paramount, r.: Josef von Sternberg, sc.: Manuel Komroff, df.: Bert Glennon, sgf.: Hans Dreier, kgf.: Travis Banton, glazba: Franke Harling, P. I. Čajkovski, F. Mendelssohn, R. Wagner, ul.: Marlene Dietrich (Katarina II.), John Lodge (Aleksej), Sam Jaffe (Petar), Louise Dresser (Elizabeta Petrovna), C. Aubrey Smith (August), Ruthelma Stevens (grofica Elizabeta), Gavin Gordon (Orlov).

Njem. princeza Sofija izabrana je za suprugu velikoga kneza Petra, nećaka i nasljednika rus. carice Elizabete Petrovne. U pratnji mladoga grofa Alekseja, Sofija dolazi na rus. dvor i uzima ime Katarina. Kad uvidi da je njezin budući suprug mentalno nestabilan egocentrik zaljubljen u svoju ljubavnicu, groficu Elizabetu, usamljena Katarina prvo nalazi ljubavnika Alekseja, a potom zapovjednika carske garde Orlova. Nakon smrti carice Elizabete, Petar dolazi na prijestolje. Dok mašta kako eliminirati Katarinu da bi se mogao oženiti ljubavnicom, Katarina, uz Orlovljevu pomoć, priprema drž. udar.

Vrhunac Sternbergovih stiliziranih melodrama s M. Dietrich kao ikonom istodobne seksualne dominacije i degradacije, film, karakteristično za redatelja, slavi žensku senzualnost razmatrajući odnose moći i seksualne želje: junakinja se razvija od nevine djevojke do manipulatorice koja djevojačku romantičnost zamjenjuje korištenjem vlastite seksualnosti u cilju dominacije nad muškarcima. Takve tematske preokupacije Sternberg iskazuje vizualnim stilom kojega je kritika nazivala baroknim. U slobodnoj rekonstrukciji rus. carskog dvora pol. XVIII. st., film kombinira groteskne kipove švic. kipara Petera Balbuscha, ikone u biz. stilu njem. slikara Richarda Kollorsza, ekstravagantne kostime T. Bantona, raskošnu scenografiju (s kontrastiranjima religiozne dekoracije službenih prostorija i lascivnih dekora spavaćih soba) te fotografiju chiaroscuro osvjetljenja i naglašene igre svjetlosti i sjene, što sve proizvodi učinak iznimne lik. punoće, izrazite artificijelnosti i gotovo opernih dimenzija.

B. Kragić